Tía María será la primera mina en Perú con camiones autónomos Komatsu

El primer sistema de acarreo autónomo en suelo peruano arranca en el proyecto más polémico del país

Tía María tardó más de una década en obtener luz verde. Ahora, antes incluso de producir su primera tonelada de cobre, ya está a punto de escribir un capítulo distinto en la historia minera del Perú: será la primera operación en el país en desplegar camiones de acarreo autónomo del sistema AHS de Komatsu. No es un piloto. Es la apuesta operacional desde el arranque.

Qué es el AHS de Komatsu y por qué importa en este contexto

El sistema AHS (Autonomous Haulage System) de Komatsu es hoy la plataforma de acarreo autónomo con mayor flota acumulada en el mundo. Lleva más de dos décadas de desarrollo y ha superado los 5.000 millones de toneladas transportadas de forma autónoma a nivel global, principalmente en operaciones de Australia, Chile y Canadá. Los camiones operan sin conductor a bordo, coordinados por software de despacho que optimiza rutas, velocidades y ciclos en tiempo real, reduciendo colisiones, tiempos muertos y consumo de combustible.

Julio Molina, CEO de Komatsu-Mitsui Maquinarias Perú, confirmó en una entrevista con Día1 de El Comercio que el proyecto de Southern Copper Corp en Arequipa será el primero en Perú en operar esta tecnología. El anuncio no es menor: implica que Tía María no solo llega tarde al mapa minero peruano, sino que llega con una arquitectura operacional que la mayoría de minas en producción en el país aún no tiene.

El AHS no es simplemente reemplazar al conductor por software. Requiere rediseñar la infraestructura vial del tajo, instalar redes de comunicación de baja latencia en toda el área de operación, integrar los camiones con los sistemas de perforación y carguío, y capacitar a equipos locales en supervisión remota y mantenimiento predictivo. Es, en la práctica, construir una mina digital desde cero, lo cual es exactamente lo que Tía María tiene la oportunidad de hacer al partir de una hoja en blanco.

El impacto en Latinoamérica

Perú es el segundo productor mundial de cobre y uno de los países con mayor potencial de crecimiento en producción de minerales críticos. Sin embargo, en materia de automatización de flota, ha ido por detrás de Chile, donde operaciones como Gabriela Mistral de Codelco y algunas faenas de BHP ya tienen flotas autónomas en funcionamiento. El despliegue en Tía María cambia ese mapa: por primera vez, una operación peruana arrancará con AHS como estándar, no como experimento posterior.

Esto tiene implicancias concretas para el ecosistema minero regional. Los proveedores de servicios, las empresas de mantenimiento y los profesionales que se formen en Tía María van a construir capacidad local en una tecnología que hoy escasea en Perú. Además, el hecho de que una operación nueva adopte AHS desde el día uno —en lugar de retrofitear una flota existente— reduce los costos de implementación y los riesgos de integración que han complicado despliegues en otras latitudes. Para los inversionistas que miran el pipeline minero peruano, este es un señal de que la automatización ya no es una promesa futura: es parte del modelo de negocio base.

La línea del fondo: Tía María no solo inaugura la minería autónoma en Perú; establece un estándar operacional que los proyectos que vengan después —Quellaveco en expansión, Los Chancas, Michiquillay— van a tener que considerar desde el diseño, no como mejora incremental. Para Southern Copper, arrancar con AHS desde cero es una ventaja de eficiencia que las minas maduras del país no pueden replicar sin inversión masiva.